Meer langstudeerders dan gedacht

Het gaat om studenten die meer dan een jaar zijn uitgelopen in hun bachelor- of masteropleiding. Zij moeten vanaf 1 september 2012 drieduizend euro extra collegegeld gaan betalen, als ook de Eerste Kamer hiermee akkoord gaat. De Tweede Kamer heeft al eerder voorgestemd.

De extra langstudeerders zullen het kabinet op termijn geld opleveren: uiteindelijk zo’n 23 miljoen euro per jaar. Daarmee wordt deels het uitstel van de langstudeermaatregel betaald: eigenlijk wilde het kabinet dat langstudeerders al komend studiejaar extra zouden moeten betalen, maar officieus gedoogpartner SGP wilde de huidige studenten wat meer tijd gunnen.

De cijfers staan in de antwoorden van staatssecretaris Zijlstra op vragen die de Eerste Kamer hem stelde over zijn wet op het verhoogde collegegeld voor langstudeerders. De senatoren stelden nog meer vragen.

Zo wilde regeringspartij CDA weten of masterstudenten van techniek- en bètaopleidingen geen extra uitlooptijd zouden moeten krijgen. Ze volgen immers moeilijke studies en zouden zwaarder worden getroffen door de maatregel dan studenten van alfa- en gammaopleidingen.

Maar dat ontkent Zijlstra. Het percentage langstudeerders is juist bovengemiddeld hoog bij masteropleidingen recht (15,2 procent), economie (15,8 procent) en taal & cultuur (13,8 procent). Bij ‘zware’ opleidingen als techniek (8,5 procent), gezondheidszorg (10,7 procent) en natuur (9,0 procent) is het aandeel langstudeerders juist lager dan gemiddeld.

“Anders gezegd: hoe langer de master duurt, hoe geringer het percentage langstudeerders”, aldus Zijlstra. “Juist doordat een master langjarig is, is men beter in staat om de studie op tijd af te ronden.”

Wel verzuimt hij te vermelden dat techniekstudenten in hun bacheloropleiding vaker vertraging oplopen. Van hen is maar liefst 22 procent langstudeerder. Bij opleidingen in de sectoren recht en cultuur is dat 19 procent.

Voor het tweede achtereenvolgende jaar ben ik in de zomer op de TU gebleven, en ik kan het u afraden. De TU zuigt in de zomer. Je kunt het alleen al zien aan de TU-websites, waar activiteiten en mededelingen van juni de hele zomer als een gestolde versie van de werkelijkheid blijven staan. In de kantines verkopen ze wegens gebrek aan klandizie alleen nog maar noodrantsoenen: klefkadet kaas en wattenbol ham. Als je, knutselend aan de opgespaarde zomerklussen, een mailtje rondstuurt word je bedolven onder een tsunami van afwezigheidsmelders. Nee hoor, wij zijn er echt niet. Wij drijven op onze zeilboot richting Kattegat of zitten te zweten aan het zwembad in Doorvallopulos. En we gaan echt uw mail niet lezen. Ja, straks als we weer terug zijn en onze driehonderd mails hebben doorgespit. Maar nu echt even lekker niet. Doorwerken in de zomer zuigt echt.
Spijbelen had deze zomer ook geen zin. Ik had mij voorgenomen om regelmatig eerder naar huis te gaan en lekker op mijn eigen terras een Franse bubbelwijn te nuttigen. Toch een beetje vakantie, maar dan zonder uren in de file bij Valence te staan. Maar niks terras en niks bubbelwijn, want na een veelbelovend begin begon het te regenen en te waaien en bevonden wij ons ineens in een koudeput. Volgens de meteorologen een soort depressie in de hogere luchtlagen die warme lucht aanzuigt, waardoor het nat en koud wordt. Kortom, het weer zoog ook deze zomer.
Over depressies gesproken: terwijl u op de camping in Saint Riendutout de rode bosmieren uit uw slaapzak stond te kloppen werden we hier op de thuisbasis door de media gevoed met de angst voor een dubbeldip. Na de economische recessie zou nog wel eens een tweede financiële dip kunnen volgen, met mogelijk nog rampzaligere gevolgen voor de Nederlandse economie. Het fenomeen dubbeldip is voor ons TU-ers geen onbekend begrip, maar thuisblijvend Nederland werd hiermee succesvol op de kast gejaagd. En wie aan dit doemdenken wilde ontsnappen stuitte bij het zappen op louter herhalingen van tv-series-met-een-baard zoals ‘Cheers’ en ‘De baas in huis’. Of op de overvloedige berichtgeving over het sprookjeshuwelijk van kabouter Wesley en Jolanthe Kabeljauw van Konijnenberg. Over zuigen gesproken.
Maar afijn, het is prettig dat u weer terug bent. Krijg ik eindelijk weer verstandige antwoorden en reacties op mijn mails. Kan ik lekker mijn favoriete broodjes weer eten. En je zult zien dat de zon weer overvloedig gaat schijnen zodra we allemaal weer hele dagen achter ons bureau moeten zitten. Ik hoop dat u goed bent uitgerust, want we hebben een spannend jaar voor de boeg. Er moet herijkt, bespaard, bezuinigd en geflexibiliseerd worden. Dus puntenslijper uw ellebogen, trek de broekriem aan en maak uw borst maar nat. Het jaar is weer begonnen.

Ellen Touw is hoofd van de dienst onderwijs- en studentzaken bij Civiele Techniek en Geowetenschappen en beleidsadviseur internationalisering.