Strijd op leven en dood

“Er wordt echt hard gespeeld”, verzekert Salz. “De grappen over gemengd douchen blijf je houden, maar korfbal is steeds meer een serieuze sport aan het worden. Mensen die zaterdag naar het sportcentrum komen kunnen zien dat het er een stuk heftiger aan toe gaat dan ze dachten.”

Van het truttige imago dat korfbal nog altijd aankleeft, trekt Bert Leeuwis zich weinig meer aan. Leeuwis, die namens Paal Centraal in de NSK-organisatie zit, komt er op verjaardagsfeestjes zonder blikken of blozen voor uit dat hij korfbalt. “Ik ben op het punt gekomen dat ik zeg: laat maar gaan.” Als het moet toont hij zijn blauwe plekken uit de laatste wedstrijd.
Met de invoering van de kunststof korf, het spelen op kunstgras en het instellen van een Korfbal League op het hoogste niveau creëerde de sport de afgelopen jaren een professioneler gezicht. Salz: “De rieten korf die een beetje scheef hangt waardoor de bal er via de rand net in valt is nostalgie. En de geur van vers gemaaid gras blijft een jeugdherinnering. Als je je sport op een hoger niveau wil brengen moet je standaard omstandigheden hebben.”

Voor de strijd om het Nederlands studentenkampioenschap schreven zich tien teams in, veel minder dan gebruikelijk. Leeuwis: “Het was dit jaar heel moeilijk om het toernooi goed te plannen. Normaal is het rond de kerst, maar we konden dit keer niet voldoende zalen regelen. We dachten dat het slim was om het dan maar na het competitieseizoen te houden en dan op het veld. Toppers zou het dan ook niet verboden worden om mee te doen vanwege blessuregevaar. Maar de toppers hebben een lang seizoen achter de rug. Bovendien zijn er nog beslissingswedstrijden en sommige instellingen zijn op kamp of hebben tentamens.”

Het veld trekt veel korfballers ook minder aan dan de zaal, meent Salz: “In de zaal kan technischer gespeeld worden.” Toch hoeft het niveau niet onder te doen voor andere jaren denkt Leeuwis. “Er doen nu weinig tweede teams mee, wat het gemiddelde niveau omhoog brengt.”

Van de mogelijkheid om twee gastspelers op te stellen dacht Delft gretig gebruik te maken door twee selectiespelers van topclub PKC, onder wie international Nadhie den Dunnen, te strikken. Die troef kan echter niet worden uitgespeeld, omdat de Papendrechtse club op dezelfde dag de finale om de nationale veldkorfbaltitel speelt. Dat verhoogt de kansen van Delft niet, weet ook Leeuwis: “Aan het NSK korfbal doen niet alleen universiteiten en hogescholen mee. De laatste jaren moet je ook opboksen tegen sportopleidingen als de Halo, dat de afgelopen twee jaar won, en de Cios-opleidingen. Aan de andere kant, in een toernooi met korte wedstrijden is veel mogelijk.”

De hoofdmoot van de twee teams die de TU Delft vertegenwoordigen bestaat uit spelers van Paal Centraal dat als club ambities heeft om van twee naar drie competitieteams te gaan. Dat verhoogt de onderlinge concurrentie en daarmee de kans op promotie naar de derde klasse. “Enig probleempje is dat we nog wat krap zitten in de dames”, zegt Salz. Wellicht zijn die te vinden in Leiden, een studentenstad zonder studentenkorfbalclub. “In Leiden willen meisjes wel korfballen, maar daar zijn weer te weinig jongens. Tijdens de ontvangstweken gaan we dus met een kraampje in Leiden staan, om meisjes te werven.”
Hij wijst op de vele studententoernooien in het land, waar gezelligheid hoog in het vaandel staat. “De band tussen studentenkorfbalclubs is erg groot. Als je als student gezellig maar toch op niveau wilt korfballen, is Paal Centraal de beste keuze.”

Wie die gezelligheid wil proeven kan zondag een kijkje nemen bij het jaarlijkse Paal Bokaal-toernooi, liefhebbers van harde strijd kunnen zaterdag terecht bij het NSK. 

Een soort ‘Lowlands achtâh de duine’, wordt Imagine in the Park al genoemd. Toepasselijk, zou je zeggen, met zo’n dertig acts op het gebied van muziek en spoken word. Toch is organisator Stichting Cultureel Centrum Scheveningen niet helemaal blij met de vergelijking. ‘Onzin’, roept ze op haar Hyves-pagina, ‘het is bij uitstek een kleinschalig festival en puur akoestisch.’ Ze wil een ongedwongen sfeer neerzetten zoals je die voelt in het New Yorkse Central Park, waar je ‘bij iedere boom’ wel een muzikant tegenkomt, schrijft ze. Ideaal om lokale acts een flinke boost te geven. Daar barst het dan ook van op de programmering, met namen als So What, de Suburbs, Moonpilot en singer/songwriter Julie Scott. Ze spelen op acht door het park verspreide podia, waar je trouwens ook roemruchte Hagenezen kunt tegenkomen als Marcel Verreck, Boozy of Sjaak Bral.

Op het Malieveld gaat het er ondertussen heel wat steviger aan toe, tijdens Beatstad. Moet je van tevoren wel even een kaartje voor kopen van 25 euro, maar dan krijg je wel artiesten voorgeschoteld als  Anouk, Di-Rect, Caro Emerald en Waylon.
Zoveel roem zou elke beginnende band wel willen, en daarom wordt de avond vóór het festival Beatstad Heats The Hague gehouden. Gewoon op de Grote Markt, gratis, voor iedereen die zin heeft in goede muziek bij een biertje. Op het programma: F, Rik Mol ft. Nate James en Gotcha! Allstars. Geen betere manier om het nieuwe collegejaar te beginnen.

Beatstad Heats The Hague, vrijdag 27 augustus vanaf 19.00 uur op de Grote Markt. Toegang gratis.
Imagine in the Park, zaterdag 28 augustus van 13.00 tot 17.00 uur in het Westbroekpark. Toegang gratis.
Beatstad, zaterdag 28 augustus van 17.00 tot 23.00 uur op het Malieveld. Toegang € 25.

www.imagineinthepark.nl
www.beatstad.nl