Kort Nieuws

De nadruk ligt op het voorkomen, beheersen en terugdraaien van hart- en vaatziekten, overgewicht en diabetes type 2. De deelnemers krijgen zes maanden lang een intensief gezondheidsprogramma dat elektronisch wordt ondersteund. Ze krijgen begeleiding op het gebied van voeding, beweging, stress en management. Een ander onderdeel is sociale ondersteuning. De deelnemers begonnen maandag met startworkshops om ze inzicht te geven in belangrijke basisfacetten van hun gezondheid. Ze kunnen hun vorderingen tijdens het onderzoek via de computer bijhouden op een persoonlijk dashboard. Verder maken metingen van onder meer bloeddruk en cholesterolgehalte en gesprekken met gezondheidscoaches en bedrijfsarts deel uit van het project.

Maxime Verhagen
Vice-premier en minister van economische zaken, landbouw en innovatie Maxime Verhagen bezoekt woensdag 26 januari de TU Delft. Hij spreekt dan over het belang van ict en innovatie voor het Nederlandse bedrijfsleven. Zijn optreden is onderdeel van een campagnebijeenkomst van het CDA Zuid-Holland in de aanloop naar de verkiezingen voor Provinciale Staten. Onderwerp is cloud computing, een naam voor het via internet inschakelen van groepen computers voor gebruik van software, hardware en gegevens. Liesbeth Spies, lijsttrekker van het CDA in Zuid-Holland, zal aangeven wat de provincie kan doen om de kansen van ict voor bedrijven te benutten. De bijeenkomst is gratis toegankelijk en wordt gehouden in de faculteit Bouwkunde aan de Julianalaan 134. De zaal is open om 20.00 uur. Het programma duurt tot 22.00 uur. Eerder op de dag brengt Verhagen met Spies een bezoek aan bedrijven incubator YesDelft.

Afvalwaterprijs
Dr.ir. Merle de Kreuk heeft vorige week de Jaap van der Graafprijs gekregen voor haar artikel ‘Behavior of polymeric substrates in an aerobic granular sludge system’. De prijs van vijfduizend euro wordt jaarlijks door ingenieursbedrijf Witteveen + Bos toegekend voor het beste Engelstalige artikel over afvalwater. De Kreuk promoveerde aan de TU op de ontwikkeling van een eenvoudige, kostenefficiënte en compacte waterzuiveringsinstallatie. De prijs is genoemd naar Jaap van der Graaf, die tot 2009 aan de TU hoogleraar behandeling van afvalwater was.

Leiden leaks
Anonieme medewerkers van de Universiteit Leiden hebben vorige week onder de schuilnaam Babette Bietje een reeks e-mails openbaar gemaakt waaruit volgens hen blijkt dat de bestuurscultuur op hun universiteit niet deugt. De groep bestaat naar eigen zeggen sinds het najaar van 2009. Babette Bietje vindt dat haar berichtgeving ‘onthult wat de gevolgen zijn als een universiteit wordt geleid door zogenaamde moderne managers als ware de universiteit een bedrijf’. Ze zegt wanbeleid, misstanden, inhaligheid en intimidatie te kunnen aantonen. Ze vergelijkt zichzelf met WikiLeaks, maar in de e-mails ontbreken harde bewijzen. De toon van de mails, die door Babette Bietje zelf zijn geschreven, is hard en op de persoon. Het universiteitsblad Mare schreef al in december 2009 over Babette Bietje. De redacteuren zijn destijds niet aan de weet gekomen wie er achter die naam schuilgaan.

www.mareonline.nl

Tramperikelen
Op tramlijn 19 van station Delft naar de TU-wijk rust geen zegen. De aanleg van het tracé is al talloze malen uitgesteld, en weer is het zover. Vorige week donderdag bleek in een vergadering van de gemeenteraadscommissie spoorzone, verkeer en ruimte dat de tram weer met een jaar is vertraagd. In juni 2010 trad er vertraging op doordat de aanbesteding voor een nieuwe Sint Sebastiaansbrug over gedaan moest worden. Wethouder Junius zei toen dat de tram niet voor 2015 zou rijden. Donderdag bleek dat de tram pas in 2016 reizigers zal kunnen gaan vervoeren op het voor de TU Delft belangrijke traject. Ditmaal is het uitstel te wijten aan problemen bij de aanleg van de spoortunnel. In de tussentijd zint de wethouder op creatieve manieren om studenten op het station de weg naar de bussen te wijzen die naar de TU-campus rijden. Die bevinden zich op een aanzienlijke loopafstand van de perrons.
 

Imagine the following scene: A guy and girl, both engineering students, are making love in the missionary position. Wanting to spice things up a bit, the guy gently whispers into his lover’s ear: “Babe, could you rotate 180 degrees?” To which the girl, without skipping a beat, retorts: “Around which axis, dear?” In the world of precise science, there’s no place for inaccuracies. I suppose if the couple were programmers, the girl would have to Ctrl-Alt-Delete her boyfriend to reload him after such a statement.

This charming little anecdote — told to me as a true story by a fellow engineer — combined with the hype surrounding the most romantic day of the year, got me thinking about love. Or rather about love and engineering: matters of the heart and the brain, the intuitive and the logical, the irrational and the rational. How do they intermingle?

The days get longer and sunnier, birds return to chirp outside your window, the crisp cold air fills with fresh green scents…. And what better way to celebrate Spring than to fall in love? (And if you haven’t had that thought yourself, you’ve probably had it flung at you in the form of the pink cardboard hearts, crimson confetti and images of blissful, smooching couples decorating your local shops and cafes for one of the world’s most commercialized holidays, Valentine’s Day.) Question is, who has time for mundane, earthly things like love when you’re busy solving one of the greatest mysteries of the universe through the Grand Unified Theory, developing the perpetuum mobile, or working out a new beer-pong strategy? And how to get fooled by the butterflies in your stomach and blissful lack of rational thoughts, knowing they’re just illusions caused by chemical reactions in your brain and endocrine system? Alternatively, how not to get fooled by them, so you can stay focused and finish that research paper you’ve been birthing for the past six months?
Although one can argue that the mind of an engineer is too crammed with numbers, calculations and technical sketches to harbor any romance, at closer look, the L-word (be it love or lust) is intertwined in everything we do. Any guy who ever complained about the lack of lovely ladies in Delft should visit the central library during exam period. The white weeks turn this center of learning into a hub of social activity: ladies and gents dress to impress and the coffee corner is the perfect place for gossiping, flirting, and lamenting of exams, professors, studies…potentially leading to après-exam drinks. In study halls, the perfect reason to huddle together lies in your textbooks and stacks of old exams. You don’t need to buy that cute freshman a drink and bother with witty conversation: just offer to help with her Calculus exam prep! And where else but the TU Delft library would you hear charming pick-up lines like, “Hey babe, can you help me solve this differential equation?”, or “I can teach you all about thrust and boundary layer friction!”
And it’s not only the students with dirty minds; take, for example, a certain aerospace lecturer who during lectures subtly yet constantly hints at situations in which resonance and other vibrations phenomena can be experienced, all in the name of keeping students awake and focused! (This approach seems to work remarkably well – other lecturers take note.)
So for those in a skeptic, post-Valentine mood, remember that nothing great has ever been achieved without passion, which proves that every great thinker is a bit of a romantic.

Olga Motsyk, from Ukraine, is a BSc aerospace engineering student.