‘Een cricketwedstrijd blijft spannend tot het eind’

Hoe komt een Nederlands meisje op het idee te gaan cricketen?

“Mijn ouders woonden aan een sportpark in Schiedam, de ‘cricketstad van Nederland’. Via andere kinderen, met wie ik op straat hockeyde en crickette, kwam ik ermee in aanraking.”

Wat is cricket en wat is er boeiend aan?

“De regels zijn ingewikkeld. Als leek denk je ‘Waar zit ik naar te kijken?’ Kort gezegd moet de bowler met een bal drie paaltjes, het wicket, omgooien terwijl de batsmen de bal zo ver mogelijk proberen weg te slaan om vervolgens heen en weer te rennen om punten te scoren. De veldpartij probeert de tegenstanders zo snel mogelijk uit te krijgen. Cricket is zowel een tactische als technische sport. Je kunt niet zeggen ‘we staan voor’ of ‘we staan achter’. Een wedstrijd blijft altijd spannend, elk moment kan het spel omslaan. De ene dag kun je een geweldige wedstrijd spelen en de volgende dag kun je al na één bal uit zijn.”

Wat is jouw taak?

“Ik ben allrounder, zowel bowler als batsman. Als batsman vrij technisch en als bowler een medium pacer. In het veld sta ik meestal mid-off, vlakbij de bowler. Die geef ik tips en moedig ik aan.”

Wat stelt vrouwencricket voor in Nederland?

“Er is maar één competitie-afdeling, in twee verschillende spelvormen: eentje van twintig overs per team (dan gooien de bowlers twintig keer zes ballen), en een lange van veertig overs.”

Spelen cricketers nog steeds in een soort slagerspakken?

“Nee, we zijn afgestapt van de saaie witte kleding, we hebben nu tenues in kleur. Wel dragen we nog steeds bescherming omdat een cricketbal hard kan aankomen. Tijdens het batten legguards voor de schenen en knieën, een thigh pad voor de bovenbenen en heupen, een helm en handschoenen. Als bowler en veldspeler heb je geen bescherming aan.”

Hoe combineer je je sport met je studie?

“Ik ben september 2017 begonnen aan mijn master strategic product design. Het scheelt dat cricket een zomersport is, ‘s winters doen we met Oranje voornamelijk conditie- en techniektrainingen. Het tweede semester is best heftig. Ik train nu één keer per week bij mijn club in Voorburg en twee keer met Oranje. En ik zit vier keer in de fitnesszaal op de TU. In mei speel ik elke zaterdag clubcompetitie in Nederland en op zondag en maandag met Oranje in een competitie in Engeland. Met mijn topsportstatus kan ik vrijstellingen regelen, al moet ik alles natuurlijk wel inhalen.”

Wat zijn de kansen voor Oranje op het WK-kwalificatietoernooi?

“Moeilijk te zeggen. Van de acht landen plaatsen de beste twee zich voor het WK 20-overs, in november in de West Indies. We hebben een jonge ploeg die nog kan groeien. Kwalificatie zou een goede stap zijn naar ons grote doel: het WK 50-overs in 2021.”

Jimmy Tigges / Redacteur Sport