Een afstudeerproject om in te lijsten

Uitgevonden door Delftenaren uiteraard: oud-werktuigbouwkundestudenten Clemens van Os en Ivan van der Veld, en nu te koop voor iedereen. De moderne opvolger van het canvasdoek, noemen technostarters Clemens van Os (27) en Ivan van der Veld (27) hun Xpozer zelf. En eerlijk is eerlijk; het is de droom van iedere (amateur)fotograaf. Een reuzenfoto die zonder zichtbaar frame en geheel volgens ‘museumlook’ met één klik superstrak is op te hangen. En nog betaalbaar ook: je schaft het aluminium frame eenmalig aan voor 95 euro (inclusief foto), en bestelt voor 39 euro na naar hartenlust.

Hier werken mannen met zakeninstinct, zou je zeggen. En dat klopt, maar eigenlijk, bekent Van Os, werd zijn Xpozer drie jaar geleden uit pure frustratie geboren. “Ik wilde mijn moeder een foto cadeau doen en kreeg hem in een koker toegestuurd. Tja, en dat is eigenlijk net niks; je zadelt je klanten eerder op met een probleem dan met een oplossing. Want met zo’n vergroting kun je nog steeds niets. We deden een opleiding tot ingenieur – tuurlijk dachten we: hoe kunnen we dit nou leuker maken? En helemaal mooi zou zijn als we dat idee ook nog eens op de markt konden brengen.”

Dat hij dat samen deed met Van der Veld, sprak voor zich. “We zijn al vrienden sinds de middelbare school, hebben vaker samen projecten gedaan. We vullen elkaar goed aan. Samen kwamen we op het idee om die foto op te spannen.” Ze bouwden een prototype, en zagen dat het werkte. Dé valkuil voor ingenieurs wisten ze te omzeilen: “We bouwden het prototype voor presentaties, maar ontwikkelden de Xpozer bewust niet verder.” In plaats daarvan deden ze mee met wedstrijden voor ondernemingsplannen, keken hoe ze hun product het beste konden vermarkten – om het via die weg verder te perfectioneren.

“Er komt veel kijken bij het starten van een eigen bedrijf. Op dat vlak hoef je van de TU weinig te verwachten, dus hebben we vakken gevolgd bij YesDelft.” Ondertussen moest het tweetal nog wél afstuderen. En dat kon perfect op hun uitvinding. Als ze zich tenminste richtten op de technische aspecten van hun Xpozer. “Alleen, daarna was hij zó technisch, dat alleen wij hem in elkaar konden zetten”, aldus Van Os. Goed voor een ingenieurstitel, nu precies twee jaar geleden, níet voor de gebruiks- en dus klantvriendelijkheid. Dus gingen ze in zee met Spark Design & Innovation uit Rotterdam, ontwikkelden een Xpozer die met één klik in elkaar te zetten was en sleepten de ene prijs na de andere in de wacht, waaronder de GIO Designerkenning.

Met recht, want hoe soepel alles tot dan toe ook was gelopen, de daadwerkelijke totstandkoming van Xpozer verliep niet zonder slag of stoot. Van Os: “We bedachten ons ondernemersplan net voor de kredietcrisis, geen wolkje aan de lucht. Maar na ons afstuderen stonden de zaken er opeens heel anders voor en konden we door de crisis geen financiering meer krijgen.” Een nieuw businessplan schrijven dus, en lullen als Brugman. “Zo werden we uiteindelijk zelfs ING-starter van de maand.”

De ondernemers dromen van de rest van Europa, Japan, Amerika zelfs. En ja, dat kost tijd. “We hebben veel investeringen gedaan en zoeken nu winkels die het, naast onze site, groot willen verkopen.” Nog even op een houtje bijten dus. “Maar we kunnen er deels van leven.” En dat is natuurlijk meer dan waar de gemiddelde uitvinder maar van kan dromen. 

Lezers van Delta krijgen tot 28 februari. 10 procent korting. Voer bij  de bestelling  de code ‘DELTA123’ in op www.xpozer.com 

Vanaf 16 maart kunnen studenten alleen nog maar met een geactiveerde kaart reizen. Volgens minister Plasterk, die vorige week nog in functie was toen hij de brief naar de Tweede Kamer stuurde, hebben studenten genoeg tijd gehad om hun kaart op te laden.

Studenten die dat nog niet gedaan hebben, waren gewoon te laks en hebben ‘blijkbaar meer aanmoediging nodig om naar een ophaalapparaat te gaan’.

Technische problemen hinderden studenten bij het opladen van de ov-chipkaart. Zo viel het systeem soms uit als te veel studenten tegelijk hun kaart wilden activeren. Intussen heeft tachtig procent van alle studenten de kaart geactiveerd.

Eerder moest een loterij studenten verleiden om de gang naar het ophaalapparaat te maken. Ze konden een i-pod en een skivakantie winnen. Daarover stelde de VVD kamervragen. Konden vervoerders dat geld niet beter gebruiken om de problemen met het opladen te verhelpen? Daar zal de opvolger van Plasterk antwoord op moeten geven.

Studenten die hun kaart al hebben opgeladen ‘hoeven nu natuurlijk niets meer te doen’, aldus Plasterk, toen hij nog minister was.