Nieuws

Onder druk van de regeringspartijen CDA, VVD en D66 steunde de Tweede Kamer een dag voor de kerstvakantie een voorstel om na 2010 344 miljoen euro te reserveren voor de aanleg van de treintunnel. Tegen de zin van Peijs, die de tunnel te duur en niet nodig vindt.

Door de afgedwongen reservering zou Delft, dat met succes externe financiers heeft gevonden, in 2007 met het tunnelproject kunnen beginnen. Volgens de voorstanders is de tunnel hard nodig om de leefbaarheid te verbeteren. Het verouderde spoorviaduct splijt de stad al sinds de jaren zestig in tweeën en het Delftse station is hard aan een opknapbeurt toe.
Leunstoelpracticum

Het leven van de techniekstudenten aan de universiteit van Illinois is er onlangs een stuk gemakkelijker op geworden. Een van hun hoogleraren, prof. Louis Wozniak, en diens promovendus Roberto Andrade, waren zo vriendelijk om een afstandsbediende practicumzaal voor hen in te richten. Sindsdien hoeven de studenten voor het practicum niet meer de deur uit, en kunnen ze het via internet helemaal vanuit de gemakkelijke stoel thuis doen.

Het gaat om het eerstejaarspracticum introductie regelsystemen, het eerste waarbij de technicus in spe in aanraking komt met spanningsmeters, oscilloscopen en wat dies meer zij. Met het nieuwe systeem bedient de student de meetapparaten – echte, geen virtuele – via internet.

Wozniak en Andrade hebben het afstandsbediende elektrolab overigens niet ontwikkeld uit menslievendheid jegens hun eerstejaars. Ze willen ervaringen opdoen met het systeem, omdat ook de industrie grote belangstelling voor deze manier van werken heeft. De studenten zullen trouwens ook nog gewoon practicum moeten doen. Volgens de hoogleraar kan het internetpracticum de ‘vuile handen’-ervaring namelijk nooit vervangen. Al moeten technici van de toekomst, zo zegt hij, natuurlijk ook een ‘hightech’-ervaring hebben.

Geld voor IRI

De groep van prof.dr. Laurens Siebbeles van het Interfacultair Reactor Instituut (IRI) heeft afgelopen kerst de Vici-subsidie toegekend gekregen van 1,2 miljoen euro. De Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek verdeelt geld in het kader van de Vernieuwingsimpuls voor innovatief onderzoek. Met het geld kan Siebbeles vijf jaar vooruit.

De groep van Siebbeles bedacht een nieuwe onderzoeksmethode om de geleiding van polymeren testen. Dit zijn lange ketens van zichzelf herhalende moleculen, waarvan bijvoorbeeld plastic is gemaakt. Het is bekend dat polymeren slecht stroom geleiden, maar hoe elektronen zich precies in het materiaal gedragen is nog een duister gebied.

In het onderzoek wil Siebbeles vijf polymeren, waaronder dna, met een hoogenergetische lichtbundel en een elektronenkanon bestralen. Dit elektronenkanon moet met een pulstijd van een duizendste nanoseconde elektronen in het polymeer ‘losbeuken’, waarna de stroom wordt gemeten. Meer kennis over het gedrag van elektronen in polymeren maakt toepassingen in zonnecellen mogelijk.
Mars

Waarom is het de Amerikanen wel gelukt en de Europeanen niet? Sinds de geplande landing van de Europese Beagle-2 op tweede kerstdag is niets meer van deze marslander vernomen, terwijl de beelden die de Amerikaanse sonde Spirit, die op 4 januari aankwam, van de rode planeet maakte al in onze huiskamers zijn verschenen.

Volgens ir. Aldert Kamp van de leerstoer astrodynamica en satellietsystemen (L&R) is het moeilijk te zeggen waarom de ene missie wel lukt en de andere niet. Niemand weet immers wat er tijdens de landing van de Beagle-2 is gebeurd. ,,Maar wat je wél kunt zeggen is dat de kans op falen zo verschrikkelijk groot is. Verder zijn de Amerikanen in de jaren zestig al begonnen met de eerste reizen naar Mars en voor Europa is dit de eerste. Bovendien kost de Beagle-2 45 miljoen euro en de sonde van de Amerikanen 850 miljoen dollar – al is dat laatste bedrag voor twee marssondes, waarvan de tweede op 25 januari zal vertrekken. En geluk speelt natuurlijk ook een beetje mee.”

De reis naar Mars is niet helemaal mislukt. De Europese satelliet is in een baan om de planeet terecht gekomen. Hiervandaan zal hij informatie over Mars naar de aarde sturen, bijvoorbeeld over de bodemsamenstelling en de atmosfeer. Gegevens hebben de aarde nog niet bereikt. ,,Maar er is geen enkel signaal binnengekomen dat de satelliet niet zou werken”, zegt Kamp.

De satelliet passeert de komende twee dagen de vermoedelijke landingsplaats van de Beagle-2 op driehonderd kilometer afstand. Als dan ook niets meer wordt vernomen, wordt de Beagle-2 opgegeven.
Burgemeester weg

Burgemeester Hein van Oorschot vertrekt per 1 mei uit Delft. Hij wordt voorzitter van het college van bestuur van de Universiteit van Tilburg. Hij volgt Yvonne van Rooy op, die op 5 januari afscheid nam. Nog onlangs werd Van Oorschot herbenoemd als burgemeester voor een periode van zes jaar, maar hij had aangekondigd de tweede termijn niet vol te maken.

Gemeenteraadsleden vinden dat de overstap op een ongelegen moment komt. Ook de burgervader noemt het moment van vertrek ‘onhandig’, omdat ook wethouder Van Oosten van financiën in mei weggaat. Van Oorschot had veel kritiek op het functioneren van de gemeenteraad. De laatste tijd botste hij regelmatig met Leefbaar Delft-raadslid Martin Stoelinga, onder meer over het schenden van de geheimplicht.

Van Oorschot is geen onbekende in Tilburg. Voordat hij burgemeester van Delft werd, was hij zeven jaar lang gemeentesecretaris van Tilburg.
Nanochip

Onderzoekers van drie belangrijke Amerikaanse universiteiten – Berkeley, Stanford en de Univerity of California – presenteerden op de eerste echte werkdag van het nieuwe jaar een doorbraak: de eerste werkende siliciumchip met daarop koolstof ‘nanotubes’. De nanobuisjes, niet dikker dan het tienduizendste van een mensenhaar, hebben interessante elektrische eigenschappen. Sommige zijn geleiders, andere halfgeleiders. De potentiële nakomelingen van het huwelijk tussen de twee belangrijke technologieën zijn daarom ook uiterst veelbelovend. We moeten dan denken aan geheugenchips met een capaciteit van tienduizend maal het huidige, of aan ultragevoelige sensoren die kunnen dienen om explosieven in vliegtuigbagage te detecteren. Overigens zal er nog heel wat moeten gebeuren voordat de eerste echt bruikbare siliciumnanochip van de band rolt.
Respectabel

Op oudejaarsdag overleed Arthur R. von Hippel, oud-hoogleraar materiaalkunde aan het Massachusetts Institute of Technology. Hij droeg belangrijk bij aan de ontwikkeling van de radar in de Tweede Wereldoorlog. Isolatiematerialen waren zijn specialisme. Von Hippel vluchtte in 1933 voor de nazi’s. Hij reisde vanuit zijn geboorteplaats Rostock via het befaamde laboratorium van Niels Bohr in Kopenhagen naar de VS, waar hij een aanstelling kreeg bij MIT. Von Hippel was naar alle waarschijnlijkheid de oudste hoogleraar in de technische wetenschappen ooit: hij werd 105 jaar.
Aardig

Doordat de TU na de kerstvakantie geen witte week meer heeft, kon er de maandag pal na de kerstvakantie gewoon een tentamen gepland worden. Voor alle masterstudenten wiskunde stond dan ook op maandag 5 januari om negen uur het verplichte tentamen risk analysis op het rooster. Docent prof. Thomas Mazzuchi had medelijden met de studenten en besloot dat ze niet met hun boeken onder de kerstboom hoefden te zitten. Hij verplaatste het tentamen naar 20 januari.
Eigen belang

De drie technische universiteiten letten te veel op het eigen belang en te weinig op de concurrentiepositie van Nederland. Dat vindt president Van Nederveen van ingenieursvereniging Kivi.

Tijdens de nieuwsjaarsreceptie van het Kivi zei hij dat Delft, Eindhoven en Twente wel hard hebben gewerkt aan hun verdergaande samenwerking. Maar, aldus de Kivi-voorzitter, het blijft allemaal wat te ‘virtueel’ en de autonomie van de drie TU’s blijft bestaan. Van Nederveen vindt dat de drie universiteiten zo teveel ‘politieke compromissen’ sluiten. En hij zou liever zien dat er een klein centraal orgaan komt dat als onafhankelijke partij knopen kan doorhakken op vakinhoudelijke gronden. Van Nederveen toonde zich al eerder voorstander van een beperkte fusie van de drie technische universiteiten.
Top-100

De TU Delft staat volgens een door de Shanghai Jiao Tong universiteit berekende rangschikking in de top-100 van Europese universiteiten, maar springt er niet bepaald uit. Zij staat met 24 andere universiteiten ex aequo genoteerd op de plaatsen 76 tot en met 99. Delft bevindt zich daarmee in het gezelschap van het Polytechnisch Instituut in Milaan, de Technische Universiteit van Denemarken, het Institute for Science and Technology in Manchester, en niet-technische universiteiten zoals die in Bologna (de oudsteuniversiteit ter wereld), Pisa, Innsbruck en Napels.

Als troost voor de betrekkelijk magere notering mag gelden dat de twee andere Nederlandse technische universiteiten helemaal niet in de top-100 van de Chinezen zijn te ontwaren. Algemene universiteiten wel; die van Utrecht schopte het zelfs tot de zevende plaats. De allerbeste Europese universiteiten zijn, weinig verrassend, Cambridge en Oxford.

ed.sjtu.edu.cn/ranking.htm . .

Spoortunnel

Het lijkt erop dat de Delftse spoortunnel toch gebouwd gaat worden. Minister Peijs (CDA, Verkeer) weigerde aanvankelijk om geld te reserveren voor de tunnel. Onder druk van de regeringspartijen CDA, VVD en D66 steunde de Tweede Kamer een dag voor de kerstvakantie een voorstel om na 2010 344 miljoen euro te reserveren voor de aanleg van de treintunnel. Tegen de zin van Peijs, die de tunnel te duur en niet nodig vindt.

Door de afgedwongen reservering zou Delft, dat met succes externe financiers heeft gevonden, in 2007 met het tunnelproject kunnen beginnen. Volgens de voorstanders is de tunnel hard nodig om de leefbaarheid te verbeteren. Het verouderde spoorviaduct splijt de stad al sinds de jaren zestig in tweeën en het Delftse station is hard aan een opknapbeurt toe.
Leunstoelpracticum

Het leven van de techniekstudenten aan de universiteit van Illinois is er onlangs een stuk gemakkelijker op geworden. Een van hun hoogleraren, prof. Louis Wozniak, en diens promovendus Roberto Andrade, waren zo vriendelijk om een afstandsbediende practicumzaal voor hen in te richten. Sindsdien hoeven de studenten voor het practicum niet meer de deur uit, en kunnen ze het via internet helemaal vanuit de gemakkelijke stoel thuis doen.

Het gaat om het eerstejaarspracticum introductie regelsystemen, het eerste waarbij de technicus in spe in aanraking komt met spanningsmeters, oscilloscopen en wat dies meer zij. Met het nieuwe systeem bedient de student de meetapparaten – echte, geen virtuele – via internet.

Wozniak en Andrade hebben het afstandsbediende elektrolab overigens niet ontwikkeld uit menslievendheid jegens hun eerstejaars. Ze willen ervaringen opdoen met het systeem, omdat ook de industrie grote belangstelling voor deze manier van werken heeft. De studenten zullen trouwens ook nog gewoon practicum moeten doen. Volgens de hoogleraar kan het internetpracticum de ‘vuile handen’-ervaring namelijk nooit vervangen. Al moeten technici van de toekomst, zo zegt hij, natuurlijk ook een ‘hightech’-ervaring hebben.

Geld voor IRI

De groep van prof.dr. Laurens Siebbeles van het Interfacultair Reactor Instituut (IRI) heeft afgelopen kerst de Vici-subsidie toegekend gekregen van 1,2 miljoen euro. De Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek verdeelt geld in het kader van de Vernieuwingsimpuls voor innovatief onderzoek. Met het geld kan Siebbeles vijf jaar vooruit.

De groep van Siebbeles bedacht een nieuwe onderzoeksmethode om de geleiding van polymeren testen. Dit zijn lange ketens van zichzelf herhalende moleculen, waarvan bijvoorbeeld plastic is gemaakt. Het is bekend dat polymeren slecht stroom geleiden, maar hoe elektronen zich precies in het materiaal gedragen is nog een duister gebied.

In het onderzoek wil Siebbeles vijf polymeren, waaronder dna, met een hoogenergetische lichtbundel en een elektronenkanon bestralen. Dit elektronenkanon moet met een pulstijd van een duizendste nanoseconde elektronen in het polymeer ‘losbeuken’, waarna de stroom wordt gemeten. Meer kennis over het gedrag van elektronen in polymeren maakt toepassingen in zonnecellen mogelijk.
Mars

Waarom is het de Amerikanen wel gelukt en de Europeanen niet? Sinds de geplande landing van de Europese Beagle-2 op tweede kerstdag is niets meer van deze marslander vernomen, terwijl de beelden die de Amerikaanse sonde Spirit, die op 4 januari aankwam, van de rode planeet maakte al in onze huiskamers zijn verschenen.

Volgens ir. Aldert Kamp van de leerstoer astrodynamica en satellietsystemen (L&R) is het moeilijk te zeggen waarom de ene missie wel lukt en de andere niet. Niemand weet immers wat er tijdens de landing van de Beagle-2 is gebeurd. ,,Maar wat je wél kunt zeggen is dat de kans op falen zo verschrikkelijk groot is. Verder zijn de Amerikanen in de jaren zestig al begonnen met de eerste reizen naar Mars en voor Europa is dit de eerste. Bovendien kost de Beagle-2 45 miljoen euro en de sonde van de Amerikanen 850 miljoen dollar – al is dat laatste bedrag voor twee marssondes, waarvan de tweede op 25 januari zal vertrekken. En geluk speelt natuurlijk ook een beetje mee.”

De reis naar Mars is niet helemaal mislukt. De Europese satelliet is in een baan om de planeet terecht gekomen. Hiervandaan zal hij informatie over Mars naar de aarde sturen, bijvoorbeeld over de bodemsamenstelling en de atmosfeer. Gegevens hebben de aarde nog niet bereikt. ,,Maar er is geen enkel signaal binnengekomen dat de satelliet niet zou werken”, zegt Kamp.

De satelliet passeert de komende twee dagen de vermoedelijke landingsplaats van de Beagle-2 op driehonderd kilometer afstand. Als dan ook niets meer wordt vernomen, wordt de Beagle-2 opgegeven.
Burgemeester weg

Burgemeester Hein van Oorschot vertrekt per 1 mei uit Delft. Hij wordt voorzitter van het college van bestuur van de Universiteit van Tilburg. Hij volgt Yvonne van Rooy op, die op 5 januari afscheid nam. Nog onlangs werd Van Oorschot herbenoemd als burgemeester voor een periode van zes jaar, maar hij had aangekondigd de tweede termijn niet vol te maken.

Gemeenteraadsleden vinden dat de overstap op een ongelegen moment komt. Ook de burgervader noemt het moment van vertrek ‘onhandig’, omdat ook wethouder Van Oosten van financiën in mei weggaat. Van Oorschot had veel kritiek op het functioneren van de gemeenteraad. De laatste tijd botste hij regelmatig met Leefbaar Delft-raadslid Martin Stoelinga, onder meer over het schenden van de geheimplicht.

Van Oorschot is geen onbekende in Tilburg. Voordat hij burgemeester van Delft werd, was hij zeven jaar lang gemeentesecretaris van Tilburg.
Nanochip

Onderzoekers van drie belangrijke Amerikaanse universiteiten – Berkeley, Stanford en de Univerity of California – presenteerden op de eerste echte werkdag van het nieuwe jaar een doorbraak: de eerste werkende siliciumchip met daarop koolstof ‘nanotubes’. De nanobuisjes, niet dikker dan het tienduizendste van een mensenhaar, hebben interessante elektrische eigenschappen. Sommige zijn geleiders, andere halfgeleiders. De potentiële nakomelingen van het huwelijk tussen de twee belangrijke technologieën zijn daarom ook uiterst veelbelovend. We moeten dan denken aan geheugenchips met een capaciteit van tienduizend maal het huidige, of aan ultragevoelige sensoren die kunnen dienen om explosieven in vliegtuigbagage te detecteren. Overigens zal er nog heel wat moeten gebeuren voordat de eerste echt bruikbare siliciumnanochip van de band rolt.
Respectabel

Op oudejaarsdag overleed Arthur R. von Hippel, oud-hoogleraar materiaalkunde aan het Massachusetts Institute of Technology. Hij droeg belangrijk bij aan de ontwikkeling van de radar in de Tweede Wereldoorlog. Isolatiematerialen waren zijn specialisme. Von Hippel vluchtte in 1933 voor de nazi’s. Hij reisde vanuit zijn geboorteplaats Rostock via het befaamde laboratorium van Niels Bohr in Kopenhagen naar de VS, waar hij een aanstelling kreeg bij MIT. Von Hippel was naar alle waarschijnlijkheid de oudste hoogleraar in de technische wetenschappen ooit: hij werd 105 jaar.
Aardig

Doordat de TU na de kerstvakantie geen witte week meer heeft, kon er de maandag pal na de kerstvakantie gewoon een tentamen gepland worden. Voor alle masterstudenten wiskunde stond dan ook op maandag 5 januari om negen uur het verplichte tentamen risk analysis op het rooster. Docent prof. Thomas Mazzuchi had medelijden met de studenten en besloot dat ze niet met hun boeken onder de kerstboom hoefden te zitten. Hij verplaatste het tentamen naar 20 januari.
Eigen belang

De drie technische universiteiten letten te veel op het eigen belang en te weinig op de concurrentiepositie van Nederland. Dat vindt president Van Nederveen van ingenieursvereniging Kivi.

Tijdens de nieuwsjaarsreceptie van het Kivi zei hij dat Delft, Eindhoven en Twente wel hard hebben gewerkt aan hun verdergaande samenwerking. Maar, aldus de Kivi-voorzitter, het blijft allemaal wat te ‘virtueel’ en de autonomie van de drie TU’s blijft bestaan. Van Nederveen vindt dat de drie universiteiten zo teveel ‘politieke compromissen’ sluiten. En hij zou liever zien dat er een klein centraal orgaan komt dat als onafhankelijke partij knopen kan doorhakken op vakinhoudelijke gronden. Van Nederveen toonde zich al eerder voorstander van een beperkte fusie van de drie technische universiteiten.
Top-100

De TU Delft staat volgens een door de Shanghai Jiao Tong universiteit berekende rangschikking in de top-100 van Europese universiteiten, maar springt er niet bepaald uit. Zij staat met 24 andere universiteiten ex aequo genoteerd op de plaatsen 76 tot en met 99. Delft bevindt zich daarmee in het gezelschap van het Polytechnisch Instituut in Milaan, de Technische Universiteit van Denemarken, het Institute for Science and Technology in Manchester, en niet-technische universiteiten zoals die in Bologna (de oudsteuniversiteit ter wereld), Pisa, Innsbruck en Napels.

Als troost voor de betrekkelijk magere notering mag gelden dat de twee andere Nederlandse technische universiteiten helemaal niet in de top-100 van de Chinezen zijn te ontwaren. Algemene universiteiten wel; die van Utrecht schopte het zelfs tot de zevende plaats. De allerbeste Europese universiteiten zijn, weinig verrassend, Cambridge en Oxford.

ed.sjtu.edu.cn/ranking.htm . .