“Scholen misbruiken lerarenbeurs”

Scholen maken misbruik van de regeling voor lerarenbeurzen, zeggen de Algemene Onderwijsbond en de directeuren van de educatieve faculteiten in het hbo. Ze willen een onderzoek naar de praktijken van middelbare scholen.

“Die educatieve masterstudenten hebben bijna allemaal een beurs”, zegt een woordvoerder van de AOb. “Maar als je ernaar vraagt, dan blijkt dat de meesten er geen extra tijd voor krijgen.”

Ook het ministerie van OCW heeft ‘signalen’ ontvangen dat sommige scholen het geld niet gebruiken om leraren vrij te stellen van lessen, als die zich willen bijscholen. “We hebben niet het idee dat het vaak voorkomt, maar vonden toch dat we een onderzoek moesten instellen.”

Minister Plasterk geeft leraren de mogelijkheid om zich bij te scholen met een studiebeurs. De regeling is bedoeld om het lerarenberoep aantrekkelijker te maken: zo kunnen leraren zich blijven ontwikkelen.

Het budget voor de VSB-beurzen, bestemd voor studie of onderzoek in het buitenland, wordt teruggebracht van 1,7 naar 1 miljoen per jaar. De gevolgen zijn op dit moment nog onduidelijk, zegt woordvoerder Annemarijn Boelen. Ze verwacht niet dat het bedrag van de beurs – nu maximaal tienduizend euro – wordt verlaagd, maar ‘het wordt wel moeilijker om een VSB-beurs te bemachtigen’.

Het VSBfonds kwam dit najaar in de problemen door de neergang van bankverzekeraar Fortis. Het fonds, dat twee procent van de Fortis-aandelen bezit, zag zijn vermogen kelderen van circa twee miljard euro in 2006 tot 900 miljoen euro nu.

Dat er moest worden bezuinigd, was dus al bekend. Nu is ook duidelijk hoe: het fonds ontslaat de helft van haar 68 medewerkers en stopt per direct met het verstrekken van donaties op het gebied van sport, natuur en milieu. Voor kunst en cultuur blijft op jaarbasis nog 16 miljoen over, voor mens en maatschappij – waaronder ook de buitenlandbeurzen – is dat 9 miljoen.