​’Studiereisfonds belangrijker dan comfortabel rijden’

RTL Nieuws berichtte gisteren dat bestuurders van universiteiten declaraties omzeilen. Voor wat betreft de TU Delft kwamen vooral vliegreizen via businessclass, dure hotelkamers en de dienstauto’s van het college van bestuur ter sprake.

De TU beschikt sinds midden jaren ’90 over twee dienstauto’s. RTL schreef dat de twee Mercedessen E350, inclusief chauffeurs, brandstof en onderhoud 180.000 euro per jaar kosten. In reactie daarop laat de TU weten dat dit een relatief grote kostenpost is en het college dit gaat heroverwegen.

“Heel goed”, zegt vice-voorzitter van de studentenvakbond VSSD André Makkinje, “maar eigenlijk zouden ze die dienstauto’s moeten schrappen en een alternatief moeten zoeken, want er wordt wel bezuinigd op studenten. Het studiereisfonds wordt per 2016 wegbezuinigd.”

Het studiereisfonds is een fonds van de TU dat in beheer is bij de VSSD. De dertigduizend euro die de TU er per jaar in steekt, is bedoeld als financiële ondersteuning voor studenten die op studiereis gaan. Studieverenigingen kunnen daar bij de VSSD een aanvraag voor indienen. Zo’n zeshonderd studenten per jaar maken er aanspraak op.

Een studiereis is volgens Makkinje erg leerzaam, maar de drempel wordt zeer hoog in combinatie met het leenstelsel en het afschaffen met de basisbeurs. “Studenten leveren in, terwijl het college van bestuur gewoon doorrijdt in Mercedessen. Een studiereisfonds is vele malen belangrijker dan comfortabel rijden” Een woordvoerster van de TU zegt daarop dat de universiteit gaat kijken naar het gebruik van de dienstauto’s.

Over business class-vluchten die volgens RTL eerder regel dan uitzondering zijn, meldt de TU dat van de 38 reizen in 2013 en 2014 er 6 businessclass waren, 25 economy class en 7 een combinatie van economy en businessclass. In Europa wordt volgens de TU economy class gevlogen met één uitzondering voor de heenvlucht naar Hannover. Dat was ter gelegenheid van de Hannover Messe, toen er geen economy ticket beschikbaar was.

Bij intercontinentale reizen vliegt het college economy class, maar ook business class, als het bijvoorbeeld meteen na aankomst moet werken. De regeling biedt hier volgens de TU ruimte voor. Bovendien zou de raad van toezicht hebben ingestemd. De VSSD vindt dat als er direct na aankomst moet worden gewerkt het cvb maar een dag eerder moet gaan om uit te rusten. “Economy class is altijd een geschikt alternatief.”

Wat betreft dure hotels meent de TU dat wanneer bestuurders reizen met een delegatie van bijvoorbeeld het ministerie van Economische Zaken of Onderwijs, zij veelal in hetzelfde hotel verblijven als de rest van het gezelschap. Bij conferenties boekt de TU meestal het conferentiehotel, ‘zodat de bestuurder optimaal beschikbaar is’.

Wel komt het voor dat er in de ruime omtrek van een conferentie geen hotelkamer binnen de norm beschikbaar is. De regeling van de TU zou daar ruimte voor laten, mits de leidinggevende toestemming geeft. Die is volgens de woordvoerster in deze gevallen gegeven door de raad van toezicht. De VSSD vindt het belangrijk te blijven zoeken naar het goedkoopste alternatief.