Voel je koning

Dat was ook dit jaar het geval, waarbij aangetekend dat er niet meer dan tien ploegen verschenen aan de start van de achttiende editie van de Pinewood University Eights op het Delftse Schiekanaal. In de begintijd was het door Proteus georganiseerde evenement – toen nog Delft Regatta geheten – een treffen tussen Neerlands toproeitalent. De wedstrijd heeft echter al een aantal jaar te kampen met verminderde belangstelling. Om er nieuw elan aan te geven is de opzet drastisch veranderd. Geen tweeduizend meter roeien meer vanaf de Rotterdamse kant richting clubgebouw ‘De Beuk’, maar 500- en 1600-meterraces vanaf de stadskant. “Zo willen we meer aandacht trekken van mensen buiten de universiteit”, zegt wedstrijdcommissaris Dieke van der Gugten. “Daarom ligt de start van de 1600-meterrace bij het centrum, op de Kolk. Een knock-out systeem moet het spannender en spectaculairder maken.”
Een wedstrijd tussen universiteitsachten is een heel mooi concept, vindt Proteus-voorzitter Jörgen van den Broek. “Het is de enige roeiwedstrijd tussen universiteiten, uniek dus. Roeiers moeten het idee krijgen dat de Delft Cup een prijs is waarmee je de winter in kunt gaan. Ze moeten zich koningen voelen. Op deze manier is het dat nog niet, maar de organisatie staat en de faciliteiten zijn goed. Bij onze andere grote evenementen, de Winterwedstrijden en PE in ’t Lang, komen ruim vierhonderd ploegen langs. De potentie om uit te groeien tot een succesvol evenement is aanwezig.”

Het blijkt steeds lastiger om toproeiers naar het evenement te krijgen. Die zitten na de WK’s en de zware voorbereiding daarop in een opstartfase naar hervatting van het seizoen. Van den Broek: “Volgens mij word je beter als je hier een wedstrijd roeit. Net even een testmomentje hebben na een paar weken rustig trainen in september, in plaats van tegen elkaar te racen op de Bosbaan wat ze nu doen.”

Het opwaarderen tot een prestigieuze wedstrijd zou moeten gebeuren door de colleges van bestuur te enthousiasmeren, denkt de kersverse preses. Een idee dat twee jaar geleden overigens ook al speelde. “We moeten ons eigen college inschakelen. De TU verbindt haar naam aan de wedstrijd, dus ze vinden het wel belangrijk.”

Laat in de middag strijden Delft en Leiden in de finalerace over 1600 meter om de winst in het vrouwenklassement. Het plukje meefietsende supporters ziet dat Leiden ondanks een stevige eindsprint van Delft met de hoogste eer gaat strijken. Bij de mannen komt de TU-ploeg vijf seconden eerder over de finish dan die van Twente, waarmee de ‘felbegeerde’ Delft Cup ook nu weer voor een jaar in de Delftse prijzenkast verdwijnt. 

More English-language BSc degrees should be offered, according to the student council members of the Idea League universities, meeting recently at the Idealistic Conference. The council members would like to see changes made to English-language educational programs. The Idea league is a partnership between the five European universities of technology located in London, Zurich, Aachen, Paris and Delft. Apparently many BSc students are interested in studying abroad, but there are still too many obstacles in their way. At present, BSc exchange students must learn the native language of the university. The majority of MSc programs are offered in English, but English-language BSc programs would make the exchanges more appealing. BSc programs however must also be taught in the country’s native language, because students must learn the professional terms in their own language for use later in their careers. The exchange of students between European universities has yet to really take off.