‘Blink uit in wat je doet en er gaan deuren voor je open’

Wat zijn uw verantwoordelijkheden als Chief Technology Officer bij ON Semiconductor?

“Mijn belangrijkste taak, strategisch gezien, is ervoor te zorgen dat het bedrijf klaar is voor technologieën die in de toekomst belangrijk worden voor ons en onze klanten. Ik moet dus vooral vooruitkijken en bepalen hoe we succesvol kunnen blijven opereren. Op lange-termijn denken is dus belangrijk, omdat het jaren kan duren voordat potentiële procestechnologieën tot wasdom zijn gekomen. Wat de technische kant betreft ben ik verantwoordelijk voor alles wat nodig is om de productontwikkelaars hun werk te kunnen laten doen. Dat zijn onder andere de ontwikkeling van wafer-procestechnologieën, packaging, assemblagetechnologieën en design enablement.”

U werkt nu bijna dertig jaar in de Verenigde Staten; heeft u indertijd bewust voor een carrière in Amerika gekozen?

“Nee. Van het een is het ander gekomen eigenlijk. Doordat een van mijn medestudenten in Delft heel enthousiast teruggekomen was van zijn stage in Amerika, wilde ik dat ook doen. En toen werden de vier maanden die ik er zou blijven voor mijn afstudeeropdracht er acht, en na die acht maanden ben ik verder gegaan aan de Stanford University waar ik mijn PhD Electrical Engineering heb gehaald. En na mijn studie kreeg ik van verschillende bedrijven een baan aangeboden, waarvan ik IBM heb uitgekozen, omdat ik advanced technology research wilde doen en omdat ik werken in een onderzoekscentrum als een goede basis zag voor de rest van mijn carrière. Vanuit IBM ben ik achtereenvolgens naar Hewlett Packard, Texas Instruments, Applied Materials en ON Semiconductor gegaan.”

“Men vraagt me soms waarom ik zo vaak ben overgestapt, maar ook dat was niet gepland. Ik ben bij IBM vertrokken toen het bedrijf zijn researchactiviteiten omgooide en het onderzoek naar bipolaire technologieën staakte. Bij Hewlett Packard verdween het grootste deel van het onderzoekswerk toen Agilent als apart onderdeel werd afgesplitst en mijn carriere bij Texas Instruments was uitdagend en bevredigend, maar uiteindelijk ben ik daar ook vertrokken, omdat zij in 2007 gestopt zijn met de meest vooruitstrevende research en de ontwikkeling van processen. Alleen mijn overgang van Applied Materials naar ON Semiconductor heb ik zelf in gang gezet. Ik realiseerde me namelijk dat ik een goede device engineer en een goede elektrotechnisch ingenieur ben, maar geen chemisch of werktuigbouwkundig ingenieur, en voor Applied’s machinebouw waren die skills belangrijker.”

Wat zou u jonge technici aanraden die ook een carrière in het buitenland nastreven?

“Mijn eerste aanbeveling is om heel goed te zijn in wat je doet. Ongeacht wat je oppakt, zorg dat je daar heel goed in bent. Als je uitblinkt op je vakgebied gaan er deuren voor je open en wil men je graag in het team hebben. Maar realiseer je ook dat het tijd kost om zover te komen, want je wordt niet van ‘wereldklasse’ binnen een jaar. Je hebt dus ook wat doorzettingsvermogen nodig, vooral als het even tegenzit. Mijn tweede aanbeveling is om de waarde van goede communicatievaardigheden en het leggen van goede relaties niet te onderschatten, want het gaat niet alleen om je technische vaardigheden. Ik denk dat technici daar speciaal op moeten letten, omdat ze vaak zo gefocust zijn op wetenschap en technologie dat ze een beetje introvert dreigen te worden.”

U werkt nu zo’n drie decennia in de halfgeleiderindustrie; welke veranderingen heeft u meegemaakt en hoe denkt u dat de industrie zich gaat ontwikkelen?

“Het meest opmerkelijke aan de halfgeleiderindustrie is dat het de constante druk om chips beter, kleiner en goedkoper te maken, heeft kunnen waarmaken. Er is geen enkele andere industrie die een dergelijke progressie heeft vertoond. Deze constante progressie is de afgelopen vijftig jaar het succes van de halfgeleiderindustrie geweest en is tegelijkertijd ook de grootste technologische uitdaging voor de toekomst.”

Hoe gaat uw bedrijf die technologische uitdaging aan?

“Voor ons is innovatie een manier van denken: jezelf, je team en je bedrijf uitdagen om dingen te realiseren die net buiten bereik lijken. Om die doelen te bereiken moet je nieuwe wegen vinden. Volgens ons kun je dit het beste doen door mensen met verschillende achtergronden en interesses bij elkaar te brengen en vanuit verschillende perspectieven naar een bepaald probleem te laten kijken. Dankzij hun verschillende culturele, demografische en taalachtergronden komen ze mét elkaar bijna altijd tot unieke oplossingen. We hebben echt een heel divers werknemersbestand. Onze mensen zijn letterlijk verspreid over de hele wereld: in Zuidoost-azië, Vietnam, de Filippijnen, Maleisië, in Japan, over de hele Verenigde Staten, in België, Tsjechië, Zwitserland en Roemenië. Dit internationale karakter van ons bedrijf brengt positieve dingen én uitdagingen met zich mee, maar onze medewerkers hebben de kans om voor een heel dynamisch bedrijf te werken en hele interessante dingen te doen.”

CV

CV

CV

Hans Stork is geboren in Soest en studeerde elektrotechniek aan de TU Delft. In 1977 studeerde hij cum laude af (elektronische materiaalkunde) en behaalde daarna zijn PhD in elektrotechniek aan de Stanford University in Amerika. Hij bekleedde diverse R&D- en managementfuncties bij Hewlett Packard Laboratories en bij IBM’s T.J. Watson Research Centre. Van 2001 tot 2007 was hij Senior Vice President en Chief Technology Officer (CTO) van Texas Instruments, en daarna Group Vice President en CTO bij Applied Materials. Momenteel is hij Senior Vice President en CTO bij ON Semiconductor in Phoenix, Arizona in de Verenigde Staten. Het bedrijf is een top-twintig speler in de internationale wereld van halfgeleiderproductenleveranciers.