Dodelijke vuurbal

r. Ben Ale van Techniek, Bestuur en Management desgevraagd. “Dan zijn ze eigenlijk niet meer tegen te houden. Het enige dat dan nog helpt is open grond die niet kan branden. Als je je huis wilt beschermen moet je ervoor zorgen dat je een lege vlakte tussen je huis en de dichtstbijzijnde bossen hebt. Wat ook helpt zijn spraysystemen; een soort watergordijn in je tuin. Dat werkt zo lang de waterleiding werkt. Bij gebeurtenissen op deze schaal gaat dat snel fout. Verder is het gewoon over. Jammer.”
De branden in Australië doen prof.ir. Kees van Weeren van de leerstoel ontwerpen van draagconstructies (Bouwkunde) denken aan het vuur dat tijdens de Tweede Wereldoorlog Dresden in de as legde. “Het is een enorme vuurbol van 1100 graden die langs raast. Daar is geen realistisch huis tegen bestand”, zegt hij desgevraagd.
Zijn er dan geen materialen die tegen die hitte bestand zijn? “Ja, dat wel”, zegt Van Weeren. “In de ruimtevaart worden zulke materialen gebruikt. En de petrochemische industrie kent controlegebouwtjes die brand- en explosiebestendig zijn. Vanuit die huisjes wordt de fabriek aangestuurd bij calamiteiten.” Maar van die materialen maak je geen huis, aldus de hoogleraar. Dat is veel te duur. En een veranda kun je ook op je buik schrijven. “Je hebt hoogstens piepkleine raampjes.”
Mocht van Weeren zelf ooit in een brandgevaarlijk gebied komen te wonen, dan zou hij, zoals zijn collega Ben Ale ook bepleit, zoveel mogelijk afstand houden tussen zijn huis en de omringende bomen. “En wat ook helpt”, zegt hij, “is Hollandse netheid rond het huis. Dus geen brandbare dingen laten rondslingeren.” Op het dak zou hij golfplaat leggen of dakpannen. “Dat brandt niet als er vonken op terecht komen. En ik zou geen plastic dakgoten nemen, want die branden wel weer heel gemakkelijk.”
“Een schuilkelder? Ja, dat is ook denkbaar”, zegt Van Weeren. “Maar evacuatie als daar voldoende tijd voor is, lijkt me heel wat veiliger. Zo’n schuilplaats zou bescherming kunnen bieden tegen hitte door hem bijvoorbeeld te bedekken met een laag grond van minstens een meter dik. Ook moet je zorgen voor voldoende eigen luchtvoorziening, voor het geval er een vuurstorm overheen trekt die alle zuurstof uit de lucht verbruikt.”
Volgens Ale neemt de kans op zulke natuurrampen toe als gevolg van de klimaatverandering. “Hoe hoger de temperaturen worden, hoe meer de bossen uitdrogen. Dat is niet alleen in Victoria zo, maar ook in andere gebieden waar woonbebouwing en bossen dicht bij elkaar liggen zoals in Florida. Daar is de urban-wildlife interface zoals dat heet heel erg smal is. Daar krijg je steeds meer problemen met bosbrand. Aan de andere kant krijg je ook steeds meer problemen met overstromingen. We moeten er gewoon rekening mee houden dat natuurrampen groter worden en vaker gaan voorkomen. Treurig, maar het is niet anders.”

Le Fabuleux Destin d’Amelie Poulain. Liefste sprookje dat je ooit hebt gezien. Serveerster in Parijse bistro wil de wereld verbeteren en wordt verliefd op zonderlinge fotoverzamelaar.

Gimme Shelter. Legendarische docu over de Stones, na 30 jaar weer te zien in gerestaureerde versie.

Harry Potter and the Philosopher’s Stone. Jongetje komt op een tovenaarsschool terecht. Daar ontwikkelt zich een strijd van goed tegen kwaad. De clichés stapelen zich op, maar dat mag het kijkplezier niet bederven. Heerlijke kinderfilm die dicht bij het origineel is gehouden.

Behind Enemy Lines. Flutfilm, bedoeld om het geschonden vertrouwen in de Amerikaanse droom te herstellen. Gene Hackman verlaagt zich tot het uiterste.

The Pledge. Sean Penn blijft mooie films maken. Ditmaal met (altijd) prachtige Jack Nicholson als geobsedeerde detective op het spoor van een kindermoord.

Italian for Beginners. Vijf onzekere singles beginnen tijdens een trieste winter in Kopenhagen een cursus Italiaans. Daar ontdekken ze dat er heel wat meer te leren valt dan de taal alleen.

Ocean’s Eleven. Groep geweldige acteurs (Clooney, Pitt, Damon, Garcia, Affleck, Roberts) maakt niet onverdienstelijke film, maar kan niet verhullen dat met dit script al zo’n honderd films zijn gemaakt.

Crouching Tiger, Hidden Dragon. De Chinese cinema verovert een plekje in de hemel van Hollywood maar wees gerust: de kwaliteit heeft er niet onder geleden. Spectaculaire vechtscenes in een magisch jasje.

Killer’s Kiss. Stanley Kubrics tweede film, verraadt al iets van zijn latere werk.

The Discovery of Heaven. Engelen hebben opdracht tien geboden terug te brengen, maar mogen niet zelf naar de Aarde, dus schakelen ze de mensheid in. Met alle gevolgen van dien. On-Hollands, Oscar-waardig meesterstuk naar boek van Mulisch. Wil je blijven geloven in toeval? Dan niet naar deze film.

Krajinka. In romantische gouden gloed gehulde boertige vertellingen over Slowakije, te pittoresk om de nostalgie te overstijgen.

Lord of the Rings. Verfilming van het eerste deel van Tolkiens levenswerk. Een must voor iedereen die nog in sprookjes gelooft. En voor iedereen die kickt op computer-techno-animatie.

Krámpack. Zomervakantie. Twee boezemvrienden zijn alleen thuis en hopen deze zomer hun maagdelijkheid te verliezen. Een heeft ontdekt homofiel te zijn. Film over vriendschap en ontluikende seksualiteit.