Delta en Delft Integraal berichten regelmatig over innovatieve ideeën met grote beloftes voor de toekomst. Maar wat is er een paar jaar later met het idee gebeurd? Hoe staat het bijvoorbeeld met de speedboot op zonne-energie van twee studenten maritieme techniek?
Delta, 13 december 2007
Nils Beers en David Czap richtten een bedrijf op om hun speedboot op zonne-energie aan de rijke man te brengen. Rijk, want de boot van ongeveer zeven ton is niet voor iedereen weggelegd.
“We krijgen extreem veel aandacht”, vertelt Nils Beers. In 2007 introduceerde hij zijn speedboot op zonne-energie op de Miljonair Fair. “Sindsdien schrijven superveel bladen heel enthousiast over ons”, zegt Beers, die samen met broer Michael en studiegenoot David Czap het bedrijf Czeers oprichtte om de boot aan de man te brengen.
In september vorig jaar waren ze op een jachtshow in Monaco. “Daar zaten we met de grote jachtbouwers der aarde om de tafel op prachtige boten”, vertelt Beers enthousiast. “Dat was het summum van cool.”
Maar terwijl de jonge ondernemers potentiële investeerders en kopers probeerden te interesseren, klopte de kredietcrisis aan de deur. “In Monaco hoorde je iedereen al praten over de mogelijke gevolgen. Maar we gingen toch naar huis met een paar goede leads.” Niet veel later stokte alles. “Er wordt geen boot meer verkocht, bij niemand meer. Iedereen wacht af.”
In zak en as zitten ze niet bij Czeers. “Maar we hebben er wel last van. Op het moment dat je hoopt te pieken, komt een crisis langs. Dat is jammer, maar het gaat ook wel weer voorbij”, zegt Beers. “Het is een onderdeel van ondernemen om oplossingen te zoeken om zulke periodes door te komen.”
Beers en Czap – Beers’ broer werkt inmiddels ergens anders – zoeken nu naar investeerders die geen of minder last hebben van de crisis. “Op genoeg plekken in de wereld is nog steeds veel geld. Dat moeten we zien te vinden.” De overheid is volgens Beers zo’n plek. “We hebben nu de eerste gesprekken over een zonneboot voor de politie.”
Bovendien denkt Beers binnen enkele maanden de zonnepanelen te kunnen verkopen die ze voor de boten gebruiken. “De zonnepanelen zijn geïntegreerd in de constructie. Je ziet de overgang niet tussen het paneel en het dek.” En de panelen zijn in iedere vorm te maken. Czeers wil daar een fabriek voor opzetten.
Ze verkochten pas één boot, ‘een Spartaanse versie’. Kunnen Beers en Czap hun hoofd boven water houden tot ze meer klanten vinden voor hun boot, hun adviezen en hun zonnepanelen? “We zijn maar met zijn tweeën en besteden bijna alles uit aan toeleveranciers. Dat kost een beetje marge, maar zo’n crisis doet wel minder pijn dan wanneer je tien man in dienst hebt.”
De jonge directeuren zouden nu eindelijk tijd hebben om hun tentamens te leren, maar zowel Czap als Beers stopten met hun studie. “We hadden tonnen aan financiering binnengehaald. We moesten een keuze maken.” Soms vindt hij het lastig dat hij geen studie heeft afgemaakt. “Ik kan nooit zeggen dat ik ben afgestudeerd. Daar heb ik nog geen last van gehad, maar het doet toch iets met mijn ego”, zegt Beers. Maar spijt heeft hij niet. “Wat ik heb geleerd in deze crash course ondernemen, leer je in twintig jaar studie nog niet.”
Comments are closed.