Nieuw fietspad geeft Mekelweg nieuw gezicht

De Mekelweg heeft een flinke facelift gekregen. In plaats van twee fietspaden is er voortaan één. Dit is echter wel veel beter verlicht (en dus veiliger) en veel beter bestraat. Fietsen is daardoor weer een prettige bezigheid in de TU-wijk.

De handen van Johan Hogervorst en Willem Jager, beiden werkzaam bij beheer en onderhoud van de directie Vastgoed, jeukten al jaren om de fietspaden aan te pakken. Hogervorst: ,,We kregen – terecht – veel klachten over losliggende of kapotte tegels en boomwortels die door de bestrating heen groeiden. Daarnaast kaartte de studentenraad meerdere malen aan dat de fietspaden slecht verlicht waren. Studenten die ‘s avonds naar het Cultureel Centrum of het Sportcentrum gingen, hadden daardoor een onveilig gevoel.”

De handen van Hogervorst en Jager waren echter gebonden. Ze konden niets doen aan de fietspaden totdat het stedenbouwkundig masterplan gereed was. Dat was een plan voor een totale herinrichting van de TU-wijk. Hogervorst: ,,Het had weinig zin om allerlei aanpassingen te doen als later weer alles op de schop moet. Het masterplan is uiteindelijk in de ijskast beland. Toen is besloten het groot onderhoud aan de fietspaden alsnog uit te voeren. Tegelijkertijd hebben we ze ook meer aangepast aan de huidige wensen van de TU- gemeenschap.”

In september 2003 zijn de werkzaamheden begonnen aan het fietspad dat langs de faculteiten OCP en EWI loopt. Hogervorst: ,,Menigeen vond het vreemd dat wij startten aan het begin van het collegejaar. Daar hadden we echter goede redenen voor. Aannemers werken amper in de zomer en evenmin in het midden van de winter. In de bouw moet je het van het voor- en najaar hebben en van die periode wilden we geen maand ‘verliezen’.”
Kabels

Een paar weken geleden was dit fietspad % nu geschikt voor twee richtingen % helemaal klaar. Sommige TU’ers vonden dat het wel wat lang duurde. Jager: ,,Menigeen zag niet dat wij tegelijkertijd 4,5 kilometer kabel hebben vervangen. Dat moest heel zorgvuldig gebeuren omdat we niet wilden dat delen van de TU-wijk zonder stroom kwamen te zitten. Dat betekende dat wij voor een tijdrovende werkwijze moesten kiezen. Eerst moest er een sleuf voor de nieuwe kabel gemaakt worden. Pas als die aangesloten was kon de oude kabel worden afgesloten en verwijderd. Overigens was het ook noodzakelijk in het voor- en najaar te werken vanwege het vervangen van de kabels. Als het te koud is dan worden ze broos en kunnen ze breken.”

Niet alleen de kabels zijn vervangen maar ook de schoonwaterriolering. Daarnaast is een aantal bomen gekapt. Hogervorst: ,,Dat was nodig omdat de wortels door de bestrating en de kabels heen groeiden. Bovendien waren de bomen zo groot geworden dat een deel van de laagbouw van de faculteit EWI ‘s zomers permanent in de duisternis zat.”

Ondertussen zijn deze klussen geklaard en ligt er nu een beter bestraat en verlicht fietspad. Hogervorst: ,,Daar zijn we natuurlijk erg tevreden over en vooral over de verlichting. Normaal gesproken kun je bij het licht van straatlantaarns geen kleuren onderscheiden. Onderzoek wees uit dat mensen dit als heel onveilig ervaren. Wij hebben lantaarns geselecteerd waarbij je wel kleuren kunt blijven zien. Dat geeft een aangename sfeer en hopelijk een veiliger gevoel.”

Deze week ging het fietspad aan de andere kant van de Mekelweg dicht. Jager: ,,Dit laten we vervallen omdat dit als het onveiligste werd ervaren. Dat komt doordat het fietspad langs parkeerplaatsen loopt en niet direct langs de bebouwing zoals dat andere.” Gras gaat de plaats van de huidige straattegels innemen. Jager: ,,Er zijn geen plannen om een trottoir te maken. Mocht toch blijken dat veel mensen daar graag lopen dan leggen we alsnog een schelpenpaadje aan.”

Diegenen die zich verbazen over de huidige onlogische aansluiting tussen de Christiaan Huygensweg en de Mekelweg kunnen volgens Hogervorst en Jager gerust zijn: ,,Ook de Huygensweg wordt opnieuw ingericht en het ontwerp van het nieuwe fietspad loopt daarop vooruit.”

De Mekelweg heeft een flinke facelift gekregen. In plaats van twee fietspaden is er voortaan één. Dit is echter wel veel beter verlicht (en dus veiliger) en veel beter bestraat. Fietsen is daardoor weer een prettige bezigheid in de TU-wijk.

De handen van Johan Hogervorst en Willem Jager, beiden werkzaam bij beheer en onderhoud van de directie Vastgoed, jeukten al jaren om de fietspaden aan te pakken. Hogervorst: ,,We kregen – terecht – veel klachten over losliggende of kapotte tegels en boomwortels die door de bestrating heen groeiden. Daarnaast kaartte de studentenraad meerdere malen aan dat de fietspaden slecht verlicht waren. Studenten die ‘s avonds naar het Cultureel Centrum of het Sportcentrum gingen, hadden daardoor een onveilig gevoel.”

De handen van Hogervorst en Jager waren echter gebonden. Ze konden niets doen aan de fietspaden totdat het stedenbouwkundig masterplan gereed was. Dat was een plan voor een totale herinrichting van de TU-wijk. Hogervorst: ,,Het had weinig zin om allerlei aanpassingen te doen als later weer alles op de schop moet. Het masterplan is uiteindelijk in de ijskast beland. Toen is besloten het groot onderhoud aan de fietspaden alsnog uit te voeren. Tegelijkertijd hebben we ze ook meer aangepast aan de huidige wensen van de TU- gemeenschap.”

In september 2003 zijn de werkzaamheden begonnen aan het fietspad dat langs de faculteiten OCP en EWI loopt. Hogervorst: ,,Menigeen vond het vreemd dat wij startten aan het begin van het collegejaar. Daar hadden we echter goede redenen voor. Aannemers werken amper in de zomer en evenmin in het midden van de winter. In de bouw moet je het van het voor- en najaar hebben en van die periode wilden we geen maand ‘verliezen’.”
Kabels

Een paar weken geleden was dit fietspad % nu geschikt voor twee richtingen % helemaal klaar. Sommige TU’ers vonden dat het wel wat lang duurde. Jager: ,,Menigeen zag niet dat wij tegelijkertijd 4,5 kilometer kabel hebben vervangen. Dat moest heel zorgvuldig gebeuren omdat we niet wilden dat delen van de TU-wijk zonder stroom kwamen te zitten. Dat betekende dat wij voor een tijdrovende werkwijze moesten kiezen. Eerst moest er een sleuf voor de nieuwe kabel gemaakt worden. Pas als die aangesloten was kon de oude kabel worden afgesloten en verwijderd. Overigens was het ook noodzakelijk in het voor- en najaar te werken vanwege het vervangen van de kabels. Als het te koud is dan worden ze broos en kunnen ze breken.”

Niet alleen de kabels zijn vervangen maar ook de schoonwaterriolering. Daarnaast is een aantal bomen gekapt. Hogervorst: ,,Dat was nodig omdat de wortels door de bestrating en de kabels heen groeiden. Bovendien waren de bomen zo groot geworden dat een deel van de laagbouw van de faculteit EWI ‘s zomers permanent in de duisternis zat.”

Ondertussen zijn deze klussen geklaard en ligt er nu een beter bestraat en verlicht fietspad. Hogervorst: ,,Daar zijn we natuurlijk erg tevreden over en vooral over de verlichting. Normaal gesproken kun je bij het licht van straatlantaarns geen kleuren onderscheiden. Onderzoek wees uit dat mensen dit als heel onveilig ervaren. Wij hebben lantaarns geselecteerd waarbij je wel kleuren kunt blijven zien. Dat geeft een aangename sfeer en hopelijk een veiliger gevoel.”

Deze week ging het fietspad aan de andere kant van de Mekelweg dicht. Jager: ,,Dit laten we vervallen omdat dit als het onveiligste werd ervaren. Dat komt doordat het fietspad langs parkeerplaatsen loopt en niet direct langs de bebouwing zoals dat andere.” Gras gaat de plaats van de huidige straattegels innemen. Jager: ,,Er zijn geen plannen om een trottoir te maken. Mocht toch blijken dat veel mensen daar graag lopen dan leggen we alsnog een schelpenpaadje aan.”

Diegenen die zich verbazen over de huidige onlogische aansluiting tussen de Christiaan Huygensweg en de Mekelweg kunnen volgens Hogervorst en Jager gerust zijn: ,,Ook de Huygensweg wordt opnieuw ingericht en het ontwerp van het nieuwe fietspad loopt daarop vooruit.”