Studenten van nu zijn niet verwend, zegt staatssecretaris Zijlstra in een interview met universiteitskrant Erasmus Magazine. Desondanks zullen ze een steeds groter deel van hun studie zelf moeten betalen.
De bewindsman is er eerlijk over: “Studenten die verwend waren, waren de studenten van mijn generatie en die daarvoor: toen was alles veel soepeler”. Toch denkt hij dat ook de huidige studenten meer aankunnen dan ze nu beweren.
In het interview zegt Zijlstra dat hij het hoger onderwijs wil verbeteren, maar dat het kabinet ook achttien miljard euro moet bezuinigen. Daarom doet de overheid “steeds een stapje verder terug” in de financiering van opleidingen, zegt hij. De “duimschroeven” worden aangedraaid in de hoop dat er dan ook sneller gestudeerd wordt. Vanaf september krijgen trage studenten een langstudeerboete en wordt, als het aan de staatssecretaris ligt, de basisbeurs in de masterfase afgeschaft en het ov-recht ingeperkt.
De kritiek dat hij bestuurswerk van studenten ontmoedigt, wuift hij weg. “Deze discussie komt steeds terug. Actief zijn bij een vereniging heet niet voor niets een nevenactiviteit, dat is de essentie: dat je dit naast je studie doet (…). Het is ook een kwestie van kiezen, als je én je studie goed wil doen, én je wilt een bestuursfunctie hebben, én uitgebreid genieten van het studentenleven, dan wordt het krapjes.”
Voor studenten die een tweede studie willen volgen, is het sinds dit collegejaar verstandig om daar al tijdens de eerste studie mee te beginnen. Want als ze al afgestudeerd zijn, moeten zij een hoger collegegeld betalen. Studenten die tijdens hun eerste opleiding aan een tweede beginnen, mogen die de komende drie jaar tegen het gewone collegegeldtarief afmaken – ook als ze hun eerste diploma intussen halen.
Maar hoe zal het daarna gaan, vroeg de SGP zich af. Zullen studenten dan hun afstuderen zo lang mogelijk uitstellen om tegen een laag tarief hun tweede studie af te ronden? In een motie drong de SGP erop aan om deze ‘perverse prikkel’ weg te nemen. Studenten moeten gewoon op tijd afstuderen.
Komt goed, verzekert staatssecretaris Zijlstra. Wie te lang studeert, moet immers de langstudeerboete gaan betalen. Ook zijn de studiefinanciering en ov-jaarkaart niet eeuwig geldig. Bovendien zal de onderwijsinstelling aandringen op afstuderen, omdat die geen bekostiging meer krijgt.
“De perverse prikkel tot lange inschrijvingen in de eerste studie ten behoeve van een tweede studie wordt hierdoor vrijwel weggenomen”, verwacht Zijlstra. Maar los daarvan: het effect van de nieuwe bekostiging wordt in de gaten gehouden en in 2013 geëvalueerd. Mocht er nog steeds een probleem zijn, dan zal dat vanzelf aan de orde komen.
Comments are closed.